Панголините се целосно уникатни животни: тие живеат во Африка и Југоисточна Азија, водат ноќен животен стил, се хранат со мравки и термити, а во случај на опасност тие се претвораат во топчест четка со силни и остри скали, што повеќето предатори не можат да ги распоредат. Собравме галерија со фотографии од овие необични животни.
Панголините или гуштерите сочинуваат сопствен редослед на цицачи - панголини (Фолидота), кој вклучува едно семејство од осум видови. Само тоа зборува за нивната единственост: одредот е прилично голема таксономска единица. Други нарачки на цицачи се, на пример, предатори или примати, кои вклучуваат стотици видови.
И покрај своето руско име - гуштери, панголините немаат никаква врска со гуштери или влекачи воопшто. Зборот панголин потекнува од малезискиот пингвинг - „преклопен во топка“. Навистина, панголините знаат да навиваат во топка како никој друг. Во опасност, тие, со главите закопчани под опашката, навиваат во џиновска артишок, потполно непробојна топка, која само големите мачки како тигар или леопард можат (и во никој случај не секогаш) да ја распоредат. Меѓутоа, ако успеат, обично не завршува со ништо добро: исплашен панголин испушта течност со одвратна миризба од аналните жлезди.
Заштитата на таквата топка од панголин е обезбедена од тврди кератински скали, кои го покриваат скоро целото тело на животното. Вага, до 20 проценти од телесната тежина, се мобилни, а нивниот раб е насочен за дополнителна заштита. Нема скали само на образите, долната површина на телото и внатрешната површина на нозете: расте краток тврд капут. Таквите скали како оние од панголин повеќе не се наоѓаат кај ниту едно цицачи. Вагата на армадиловите, кои на прв поглед изгледаат како панголини, се сосема различни: тие се мали, неподвижни и се наредени со коскени плочи што ја формираат карападата, што служи како нивна главна одбрана.
Од осумте видови панголини, половина живеат во Африка и половина во Југоисточна Азија. Панголините живеат во шуми и савани и сите, освен африканскиот долг панголин ( Манис тетрадактила ) водат ноќен животен стил. Некои од нив претпочитаат да одат по земја, други претпочитаат да се качуваат по дрва, честопати ја користат опашката за да висат на тоа од гранки. Тие се хранат скоро исклучиво на мравки и термити. За да бараат инсекти, панголините го користат главно чувството за мирис (бидејќи тие го гледаат многу лошо), а за да ги јадат го користат својот јазик, што е прекрасно од сите погледи. Овој јазик е многу долг - долг скоро од самиот панголин, суптилен и мобилен. Мускулите што го движат се прицврстени на ксифоидниот процес на градната коска (ова е долниот дел на градната коска, формирајќи го неговиот бесплатен крај), кој се протега десно до долниот ид на абдоминалната празнина, каде го следи свиокот на карлицата и се наведнува назад, покривајќи ги внатрешните органи. Кога панголин нема да го користи јазикот, го крие во случај во градната празнина, каде има и жлезди што лачат леплива плунка со атрактивен сладок мирис за инсекти. Собирајќи инсекти на јазикот, панголините ги проголтаат без џвакање, затоа што немаат заби. Алтернативните заби, сепак, се во стомакот: постои бразда со роговиден боцки. Покрај тоа, панголините, како птиците, проголтаат камчиња за да помогнат во мелењето храна.
Панголините ги користат мравките не само за храна, туку и за хигиенски цели: за борба против паразити. Бидејќи е во мравјалник, панголин крева вага, дозволувајќи им на инсектите да ползат под нив. Таму го гризнаат и го прскаат со потоци на мравја киселина и други агресивни материи со инсектицидни и бактерицидни својства. Потоа, панголинот, остро притискајќи ги скалите на телото, ги крши сите мравки. После тоа, тој оди во пливање: во водата тој повторно ги крева своите скали за да ги измие инсектите од нив под нив. Интересно е што некои птици, вклучително и врани, магии и старлети, користат ист метод за борба против паразити (кој, патем, има посебно име - мравки): се капат во мравјалник или, фаќајќи ги мравките со клуновите, со нив ги тријат пердувите.
Поради сличностите во животниот стил и анатомијата со армадилос и антеатар (заштитни скали, ноќен животен стил, јадење мравки, недостаток на заби или нивна поедноставена структура, долг јазик и издолжена муцка), панголините порано се комбинираат со нив (како и мрзливите) во единечен одред Едента („без заби“). Меѓутоа, тогаш стана јасно дека всушност, сличноста меѓу панголините и армадиловите со антеарите е конвергентна, односно поврзана едноставно со истиот начин на живот. Како резултат на тоа, панголините формираа свој оддел, армадиловите формираа свои, а мрзливите со антеарите беа обединети во еден одвоен одред (Пилоса). И неодамнешните филогенетски студии покажуваат дека најблиските роднини на панголините се, доволно чудно, предаторски одред (Карнивора), со кој сега се обединети во богатството на Фера.
Како скоро секоја друга приказна за големи животни, приказната за панголините не може да заврши како загрозена и нивниот број секоја година се повеќе се намалува. И во Африка и во Југоисточна Азија тие се ловат заради месо и лушпи, кои се припишуваат на медицински својства. Покрај тоа, нивните живеалишта се уништуваат како резултат на уништувањето на шумите и другите активности на човекот. Во заробеништво, панголините не сакаат да живеат: таму развиваат пневмонија и чир на желудникот, а за прв пат успеаја да ги репродуцираат панголините во заробеништво само минатата година. Додека панголините не исчезнат, собравме галерија од нивни фотографии.