Барибална или црна мечка (лат. Ursus americanus) - вообичаен жител на Северна Америка, кој се наоѓа таму од Пацификот до атлантскиот брег, од Алјаска до централниот дел на Мексико. Itивее во сите канадски провинции и во 39 држави во САД од 50. Таа се разликува од познатата мечка по помала големина, облик на главата, големи тркалезни уши и кратка опашка.
Висината кај остатоците кај барибалот е околу еден метар, должината на телото на возрасно машко се движи од 1,4 до 2 метри, тежина - од 60 до 300 кг, иако во 1885 година ловџиите застрелале машка црна мечка со тежина од 363 кг. Femенките се малку помали - нивната должина на телото е 1,2-1,6 метри со тежина од 39-236 кг. Постојат 16 подвидови на барибали, кои значително се разликуваат по големината и тежината.
Како што може да претпоставите, крзното од црна мечка е чисто црно, само на лицето или градите може да има бела точка. Сепак, во Канада и на западниот дел на реката Мисисипи се наоѓаат кафеави барибали. Покрај тоа, познато е дека кафеавите и црните младенчиња можат да се раѓаат истовремено во една мечка.
Интересно е што на 3 мали острови сместени крај брегот на Британска Колумбија, црните мечки имаат волна ... бела или жолтеникаво-бела боја. Тие се нарекуваат овде бел остров или мечки на Кермод. Овие клубови излегоа со aубопитен начин да рибираат: тие замрзнуваат над водата и вредно прикажуваат облак, очекувајќи рибите да пливаат кон нив. Веројатно, тие во тоа време се потпевнуваа: „Јас сум облак, облак, облак, воопшто не сум мечка!“ Не е ни чудо што прототипот на Вини Пух беше токму барибалот! Смешно е што рибите веруваат во нив и пливаат доволно блиску, дозволувајќи им да бидат заробени.
Варибите со црно крзно не можат да го искористат овој трик, па затоа се принудени сами да ги бркаат рибите. Можеби тоа е причината зошто тие сакаат да јадат растителна храна, инсекти и, многу ретко, ѓубре и морков. Овие мечки сакаат ореви, бобинки, колкови од роза, глуварчиња, детелина и други билки. Понекогаш тие напаѓаат добиток, уништувајќи пчелари и овоштарници.
Во принцип, барибалите не се толку агресивни како гризли. Кога запознаваат некоја личност, тие претпочитаат да бегаат, но во текот на целиот дваесетти век, регистрирани се 52 случаи на напади на црна мечка врз лица со фатални исходи, па затоа треба да се плашат.
Барибалите знаат како да се качуваат по дрвја и не презираат карион, така што се преправаат дека се мртви или се искачуваат високи гранки пред очите на оваа мечка (како во случајот со гризличка мечка) е сосема бескорисно. Искусните ловци препорачуваат да се обидат да го исплашат со гласен шум. Уште подобро, само не шетајте таму каде што барибалите сакаат да шетаат.
Црните мечки водат животен стил на самрак, иако можат да ловат ден или ноќ. Тие живеат сами, освен за жени со младенчиња. Во зима, тие паѓаат во хибернација, лежејќи во пештери, пукнатини на карпи или под корените на дрвјата. Понекогаш тие само копаат мала дупка за себе и легнуваат во неа за време на првиот снег. Тие сакаат да засадат суви лисја и трева за мекост.
Веднаш по будењето, барибалите започнуваат парење. Бременоста не се развива веднаш, но само кон крајот на есента. И дури и ако мечката акумулира доволно маснотии. 2-3 младенчиња се раѓаат во зима кога нивната мајка спие здраво. Овие 200-450 грама лебници сами си наоѓаат начин да загреат и богато млеко, а до пролет тежат од 2 до 5 кг. Насекаде ја следат својата мајка, учејќи од нејзината светска мудрост. Тие ја оставаат само во следната година, кога ќе дојде време за следното парење.
Барибалите живеат во дивината околу 10 години, во заробеништво овој термин тројно.